A vaga para a Copa do Mundo de Basquete ficou para a próxima e última rodada das Eliminatórias. Nesta quinta, 23 de fevereiro, o Brasil foi superado por Porto Rico por 92 a 90, no Ginásio Arnão, em Santa Cruz do Sul, no estouro do cronômetro, e vai precisar vencer os Estados Unidos na última rodada para carimbar um lugar no Mundial das Filipinas, Japão e Indonésia. 

Léo Meindl terminou o jogo como o cestinha brasileiro com 18 pontos, nove rebotes e cinco assistências. Yago fez 16 pontos, com cinco rebotes e cinco assistências. Lucas Mariano também deixou 16 pontos. Benite anotou 13 e Gabriel Jaú fez outros 11.

- Jogos entre Brasil e Porto Rico são historicamente sempre muito equilibrados, hoje não foi diferente. Precisamos trabalhar, melhorar e vencer o jogo diante dos Estados Unidos para carimbar nosso lugar na Copa do Mundo - disse o técnico Gustavo De Conti. 

Com o revés, o Brasil tem campanha de sete vitórias e quatro derrotas no Grupo F. Mesma que Porto Rico, que leva a vantagem no confronto direto. Os Estados Unidos estão com oito vitórias e três derrotas. Três equipes do Grupo F e outras três do Grupo E, além do melhor quarto, avançam à Copa do Mundo. 

O primeiro quarto terminou igual em 24 a 24, com os ataques levando a melhor sobre as defesas. No segundo período, os porto-riquenhos abriram frente com a mão calibrada de Clavell e fecharam em 52 a 44. O Brasil voltou melhor e venceu o terceiro período, com Léo Meindl e Jaú ajudando muito na defesa. No último, o jogo tinha 90 a 90 faltando 24 segundos, e Waters, no estouro, meteu bola de dois que deu números finais. 

Jogos nesse nível são definidos nos detalhes. E eles foram melhores do que nós nesse quesito. Agora é vencer os Estados Unidos no domingo e temos totais condições - citou Léo Meindl. 

Fonte: Assessoria CBB