Começa neste domingo (20), no Catar, a 22ª edição da Copa do Mundo da Fifa. Pela primeira vez, a competição será realizada em um país do Oriente Médio e no final do ano. A cerimônia de abertura do evento começa às 12h (horário de Brasília).

A partida de estreia entre Catar e Equador acontece um pouco mais tarde, às 13h (horário de Brasília), no estádio Al Bayt, localizado a 40 quilômetros ao norte da capital Doha. O palco da partida foi inspirado nas tendas usadas historicamente pelos povos nômades do Catar — chamadas de “bayt al sha’ar” — e tem capacidade para 60 mil pessoas.

O anfitrião da Copa foi selecionado pela Fifa em 2010, quando também optou-se pela Rússia como sede da competição em 2018. Os 64 jogos serão realizados em oito estádios: Al Bayt; Khalifa International; Al Thumama; Ahmad Bin Ali; Lusail; Estádio 974; Education City e Al Janoub. A grande final do torneio será disputada em 18 de dezembro no estádio Lusail.

Os donos da casa enfrentarão o Equador, que disputa seu quarto mundial após oito anos longe do torneio. A equipe do técnico argentino Gustavo Julio Alfaro terminou em quarto lugar nas Eliminatórias e garantiu vaga direta para a competição.

Na primeira participação no torneio, em 2002, a seleção sul-americana acabou eliminada ainda na fase de grupos. Quatro anos mais tarde, na Alemanha, o time avançou de fase, mas foi derrotado pela Inglaterra de David Beckham nas oitavas-de-final. Em 2014, no Brasil, nova eliminação na primeira fase.

Nos últimos três amistosos da seleção equatoriana, a equipe empatou por 0 a 0 contra Arábia Saudita, Japão e Iraque. O último gol marcado pela equipe em junho na vitória contra Cabo Verde por 1 a 0.

Fonte: CNN